VERS UN BUSINESS DE L’INFORMATIQUE QUANTIQUE

Le champ de l’informatique quantique est-il véritablement en train de démarrer ? C’est certainement vrai dans le domaine scientifique, puisqu’il ne se passe pas une semaine sans que la presse spécialisée ne relate une avancée, mais la question se pose aujourd’hui également en termes commerciaux. En effet, pour la première fois, des applications “pratiques” vont être développées grâce aux ordinateurs quantiques D-Wave. Ces derniers ne sont pas des ordinateurs génériques, mais sont conçus pour exécuter une tâche, résoudre des problèmes d’optimisation combinatoire (autrement dit, trouver la meilleure solution parmi un ensemble de possibilités). Sans que cela ne change grand chose à notre informatique personnelle, ces ordinateurs peuvent se montrer utiles dans de nombreuses applications pratiques, de la finance à la modélisation moléculaire ou à l’apprentissage automatique. Dans le futur proche, on peut penser qu’on y aura recours pour des applications de supercalcul, dans des tâches commerciales d’optimisation où une simple heuristique peut suffire aujourd’hui, et peut-être oeuvrera-t-il dans l’ombre d’un gigantesque Centre de données internet, aidant à la reconnaissance des images et à d’autres formes de magie de l’intelligence artificielle. Dans la plupart des cas, l’ordinateur quantique jouera le rôle d’un coprocesseur au sein d’un cluster d’ordinateurs classiques.” Selon une importante entreprise de défense américaine, on pourrait ainsi utiliser la computation quantique pour créer de nouveaux systèmes de contrôle des radars, et gérer aussi de complexes problèmes liés à l’aéronautique et à l’espace. Il pourrait être possible, par exemple, de savoir instantanément comment les millions de lignes d’un logiciel pilotant un réseau de satellites pourraient réagir à une éruption solaire ou au souffle d’une explosion nucléaire – des calculs qui demanderaient aujourd’hui des semaines. Cela semble d’autant plus prometteur que, d’après certains, le potentiel de cet ordinateur est énorme, son nombre de qubits disponibles doublant tous les ans (et donc d’ici trois ans surpasser en puissance tous les ordinateurs classiques de la terre combinés)…

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